Lo screening del sonno è un esame che permette di verificare quante pause respiratorie (apnee) sono registrate ogni ora durante il sonno. L’esame viene effettuato indossando un dispositivo, lo sleep monitor, molto simile ad un orologio da polso a cui sono collegati degli appositi sensori.

Il dispositivo non è invasivo, non disturba il sonno e consente di registrare fino a 12h continuative. Durante l’esecuzione dell’esame vengono memorizzate in modo continuo le pulsazioni cardiache, la saturazione di ossigeno (concentrazione di ossigeno nel sangue) e il flusso respiratorio.

Si stima che il 45% degli adulti sani russa di tanto in tanto, mentre il 25% russa abitualmente. Il russamento è una delle cause principali di ostruzione respiratoria, ovvero di una patologia più grave, nota come sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS). Le persone che soffrono di questa patologia hanno spesso sonnolenza diurna o stanchezza e frequentemente presentano sintomi come forte russamento e pause di silenzio nella respirazione, soffocamento o suoni ansimanti, sonno non ristoratore, insonnia, mal di testa di giorno, difficoltà di concentrazione, perdita di memoria, problemi alla guida o nell’uso di macchinari e affaticamento cardiaco.